1. Antwerpen, 'Wall Street' van de Diamant

Eigenlijk nog fascinerender dan de beursverrichtingen op Wall Street, waar  business enkel op papier of online is, is de handel in diamanten en dit omdat het afgewerkt product er fysiek tastbaar is. Tachtig procent van de wereldhandel verloopt via Antwerpen en de kans is heel groot dat welke diamant ook ter wereld eens in Antwerpen is geweest. Vijfhonderd jaar geleden verzandde de haven van Brugge, toendertijd het centrum voor ruwe diamant, en werd haar rol overgenomen door Antwerpen. Het waren verscheidene factoren die bijdroegen tot de boost van de stad tot wereldcentrum in de tweede helft van de 15de eeuw : de uitbouw van de haven, de frequentere  verbindingen met India, waar de diamanten ontgonnen werden, én de verdienste van één man : Lodewijk van Berken, die de draaiende schijf voor het slijpen van de stenen uitvond. Hierdoor kon hij  zeer precies en symmetrisch de facetten op een diamant slijpen. Heel in den beginne werden de diamanten gewoon op straat en op publieke plaatsen verhandeld, later in veilinghuizen en diamantbeurzen. Het huidige Diamond District bevindt zich achter het Centraal Station en omhelst verscheidene stratenblokken, discreet afgeschermd van de stadsdrukte. Het is een wereld apart en nog steeds is de handel gebaseerd op wederzijds vertrouwen en gaan de stenen, hoe waardevol ook, van hand tot hand. Joden waren eeuwenlang de marktleiders in de sector, maar nu wordt er ook veel verhandeld door Indiërs, Zuid-Afrikanen, Armeniërs en andere nationaliteiten. Om een idee te geven van de gigantische omzetten : enkel keren per week vertrekt er uit Schiphol een streng beveiligde privéjet naar de Antwerpse luchthaven waarvan de waarde aan diamanten soms de 100 miljoen dollar overstijgt. Hoewel super beveiligd, is het toch niet te verwonderen dat de grootste diamantroof van de eeuw in het antwerpse Diamond District plaatsvond. Op een koude zondagmorgen in februari 2003 begonnen in de verlaten kantoorwijk plots de sirenes te loeien. Wat was er gebeurd? Een Italiaanse tussenpersoon, op het eerste zicht een betrouwbaar individu, had er een kantoor gehuurd en wist zich zo toegang te verschaffen tot de kluizen waarbij hij de veiligheidsdetectoren te slim af was. Hij en zijn medeplichtigen konden aan de haal gaan met diamanten ter waarde van 100 miljoen dollars. Deze betoverende wereld komt tot leven in het DIVA, het Diamantmuseum van de stad.