27. De ‘Real Fabrica de Tabaco’ in Sevilla

Eeuwen geleden bracht Columbus de cubaanse sigarenfabricage tot in Andalusia. Maar nu schrijven we 1830. In de Real Fabricos de Tabaccos in Sevilla, gebouwd in opdracht van de spaanse koninklijke familie in het begin van de 18de eeuw,  werkten meer dan tienduizend vrouwen. Tijdens hun dagelijkse pause kwamen de vrouwen uit de fabriek om een luchtje te scheppen en … een sigaar te roken. Een groepje soldaten hield hier steeds een oogje in het zeil want tussen de vrouwen bevonden zich veel dievegges. Maar ook soldaten zijn maar mannen natuurlijk en blootgesteld aan verleidingen. Zo was er een zekere Carmen, een zigeunerin, die in de fabriek een vechtparrtij had uitgelokt tussen de vrouwen. Zij moest de gevangenis in, en werd daar  naartoe gebracht door korporaal Don José. Don José echter viel voor haar charmes en hielp haar ontsnappen. Maar ze werden beiden gevat en vlogen de gevangenis in. Carmen kwam vroeger vrij dat hij en zij begon een relatie met Escamillo, een beroemd stierenvechter. Toen Don José vrijkwam zag hij in de stierenarena, vlak voor het gevecht, Escamillo en Carmen samen hand in de arena. Terwijl Escamillo aan het vechten was met de stier deed hij nog een laatste poging om Carmen zijn liefde te verklaren. Hij gaf haar een ring maar zij gooide deze minachtend op de grond. Don José ontstak in woede en jaloezie en stak voor de ogen van duizenden toeschouwers Carmen met een mes dood. Dit op hetzelfde moment dat in de arena Escamillo de stier de doodsteek gaf… Van dit verhaal heeft Bizet de wereldberoemde opera ‘Carmen’ gecomponeerd. De eerste opvoering vond plaats in Parijs in de Opéra-Comique op 3 maart 1875. Echter, het publiek was helemaal niet opgezet met het stuk vermits een vrouw van laag allooi de hoofdrol in het scenario speelde. Beneden de waardigheid van de ‘beau monde parisien’ van die tijd… De Real Fabrico de Tabaccos in Sevilla is vrij te bezoeken.